Manche Erlebnisse bleiben wie eingebrannt in der Erinnerung haften, auch wenn sie eine sehr lange Zeit zurückliegen. Eine solche Erinnerung ist sicherlich für jeden Piloten der erste Alleinflug.Viele Flüge aus den vergangenen 45 Jahren sind in meinem Gedächtnis gelöscht. Am einfachsten ist das festzustellen, wenn ich in einer ruhigen Stunde die Fluchbücher durchblättere und die Namen meiner Passagiere lese. Oft kann ich mich an die Fluggäste, die vor vielen Jahren auf dem zweiten Sitz gesessen hatten, nicht mehr erinnern.
Anders verhält es sich dagegen mit meinem ersten Alleinflug. Jedes Detail dieses Erlebnisses ist immer noch greifbar nahe – und vielen anderen Piloten wird es ähnlich ergehen.
März 1961 auf einem süddeutschen Militärflugplatz. Die stärker werdende Sonne hat den letzten Schnee verschwinden lassen. Nachdem ich in der vorangegangenen Flugsaison nahe an die Alleinflugreife herangekommen war, sind noch einige Schulflüge auf dem Segelflug-Doppelsitzer Mü 13 E „Bergfalke“ zu absolvieren – zum Teil im Schlepp einer Do 27 der deutschen Luftwaffe – zum Teil an der Schleppwinde.
Der 40. Schulflug ist vorläufig der letzte. Mit einer gottgleichen Miene tritt mein Fluglehrer langsam auf mich zu, deutet auf das bereitstehende einsitzige „Grunau Baby“ und meint: „Na, dann wollen wir doch mal sehen…..!“
Alois ist ein ehemaliger Fluglehrer der Reichsluftwaffe und hatte damals Piloten auf der viermotorigen Focke-Wulf-Condor ausgebildet. Bei einem Start kam die schwere und etwas untermotorisierte Maschine nicht richtig vom Boden frei und prallte in eine Böschung. Die Besatzung wurde schwer verletzt – mein Lehrer verlor dabei ein Auge. Trotzdem fängt er – mit einer Sondergenehmigung – nach dem Krieg wieder mit dem Segelfliegen an – inklusive Ausbildung von Flugschülern. Wir alle bewundern ihn.
Mit einem mulmigen Gefühl steige ich in das enge Cockpit des Einsitzers, den ich noch nie zuvor geflogen habe. Anschnallen – einige letzte Instruktionen des Fluglehrers. Ein alter, klappriger Mercedes bringt das Schleppseil. Da ruft der Lehrer ohne Rücksicht auf Befindlichkeiten: „Sargdeckel drauf!“ und ein Kamerad bringt die abnehmbare Kunststoffhaube und befestigt sie auf dem Cockpit.
Letzter Check der Ruder und Bremsklappen – dann ertönt das Kommando „Aus“. Ich ziehe den Ausklinkknopf für das Schleppseil. „Ein“ – Ich lasse den Knopf zurückschnellen. Der Starthelfer zerrt kurz am Seil – ich bin startbereit. Die Tragfläche wird angehoben – ein Starthelfer schwenkt eine farbige Tafel. Es ist das Signal an den ca. 1000 Meter entfernten Windenfahrer, mit dem Hochschleppen des Seglers zu beginnen.
Langsam strafft sich das Stahlseil – ich bin äusserst angespannt. Dann ein Ruck und ehe ich viel überlegen kann, bin ich schon vom Boden frei. Nachdrücken – Nachdrücken! Ich spüre, wie sich der Segler aufbäumen will. Mein Lehrer hat mir immer wieder eingetrichtert, dass zuerst die Sicherheitshöhe erreicht sein muss, bevor ich den Steuerknüppel etwas mehr zurücknehmen kann.
Jetzt bin ich hoch genug und bringe den Knüppel in eine leicht gezogene Stellung. Der Steigflug ist so steil, dass ich fast auf dem Rücken liege. Nach vorne sehe ich nur ein Stück Himmel. Wichtig ist, während des Hochschleppens nicht zu weit nach links oder rechts aus der Richtung zu geraten. Also werfe ich immer wieder kurz einen Blick über die linke Schulter nach unten, wo mir das helle Band der Betonstartbahn hilft, Kurs zu halten.
Der Schleppwinkel wird etwas flacher – der Segler fängt zu wippen an. Ich lasse den Knüppel etwas nach und schon beruhig sich der Flieger. Die Schleppgeschwindigkeit geht zurück – dann Klack – das Schleppseil hat automatisch ausgeklinkt. Ich ziehe mehrmals den Ausklinkknopf. Wenn das Seil gerissen wäre, könnte ja noch ein Rest am Flugzeug hängen und sich beim Landen an einem Geländehindernis verhaken.
500 Meter über Platz zeigt der Höhenmesser. Zuerst einmal ein Stück schön geradeaus fliegen, hatte der Fluglehrer gesagt. Geschwindigkeit ca. 90 km/h. Das Gefühl, zu ersten Mal ein Flugzeug alleine zu steuern, ist unbeschreiblich. Am Horizont kann ich die Kirchtürme meiner Heimatstadt erkennen. Unter mir Felder, Wälder und Dörfer. Vorsichtig leite ich eine Linkskurve ein. Der an der Frontscheibe angebrachte Wollfaden, ein simples aber hoch wirksames „Instrument“ zeigt mir sofort, ob ich in der Kurve schiebe oder nicht. Schieben bedeutet zusätzlichen Widerstand – auch das habe ich in den Theoriestunden gelernt.
Gegenanflug. Jetzt habe ich etwas Zeit, den „Charakter“ meines
Fliegers zu erfühlen. Die Reaktion auf meine Steuerbewegungen erfolgt
prompt und äusserst sensibel. Fingerspitzenarbeit ist gefragt.
Vollkreis nach links. Etwas unbeholfen eiere ich herum – unten warten
die Kameraden bestimmt schon gespannt auf die bevorstehende Landung. 300
Meter über Grund. Weiter geht’s im Gegenanflug, dann drehe ich in den
Queranflug ein. 200 Meter. Jetzt die letzte Linkskurve. Parallel zur
hellen Betonbahn für die Militärjets sehe ich die Markierungen unserer
Segelflugpiste auf dem Rasenstreifen. Geschwindigkeit ca. 85 km/h.
Noch bin ich reichlich hoch. Unten sehe ich den Fluglehrer an der Landebahn stehen, der seine Arme wie eine Schere nach oben und unten auf- und zuklappt. Das bedeutet für mich: Bremsklappen ausfahren. Mit einem Ruck sind die draussen. Es rauscht und rüttelt – dann geht es wie in einem Fahrstuhl nach unten. Das war zu viel! Ich fahre die Klappen wieder ein und sofort beruhig sich die Situation.
Erneutes Ausfahren – aber wesentlich dezenter als beim ersten Mal. Aha – das sieht schon besser aus. Zügig kommt mir die Graspiste entgegen. Jetzt scheint die Sache zu stimmen. Aber es scheint nur so. Vor dem Aufsetzpunkt ein kleiner Entwässerungsgraben. Ich bin schon fast am Boden. Abfangen – das Rad am Rumpf kommt gerade noch über den Grabenrand – der Sporn knallt gegen die Böschung. Ausrollen – zum Glück ist nichts passiert.
Der Lehrer und die Kameraden kommen heran, einer nimmt mich nach dem Aussteigen in den Schwitzkasten und die anderen versohlen mit kräftig den Hintern. Segelflieger-Tradition nach dem ersten Alleinflug!
Old Eagle
